В лицо смеяться, а потом
Упасть в железные объятья
Волной волос, атласом платья
И алебастровым плечом.

То как с рабом, то как с врагом,
То поцелуи, то проклятья -
В лицо смеяться, а потом
Упасть в железные объятья!

Победы не желает он,
Пощады не смогу принять я.
Так и кружим в кольце заклятья
Нелепым, бесконечным сном...
В лицо смеяться, а потом...

Внезапно музыка оборвалась. Дверь в будуар чуть приоткрылась, в комнату заглянула дежурная фрейлина: - К Вам кардинал Сильвестр, Ваше Величество! Оборачиваясь на голос, кажущаяся хрупкой до прозрачности женщина у арфы почти вздрогнула, но тут же взяла себя в руки, чуть вздернула подбородок и величественно кивнула: - Пусть войдет. Расправила плечи и замерла с абсолютно прямой спиной. Если бы кто-то видел ее в этот момент, он бы ни за что не догадался, как все внутри у нее сжалось в ожидании очередного непростого разговора.

(Текст песни отсюда: http://la-tisana.livejournal.com/49663.html )

– Пусть войдет. – Луиза поправила шаль и потянулась к корзине с шитьем. – Дверь можешь не закрывать.

– Да, госпожа Арамона. – Проныра предпочла бы дверь закрыть, а щелочку оставить.

Обойдется, а заодно узнает, что дуэнье молодой герцогини и кавалеру Селины скрывать нечего. И это действительно так. Пока.

Занятая шушуканьем с Айрис дочка на красивого офицера не глядела, Рауль подумал и принялся обхаживать маменьку красавицы, и ведь не боится! Ну, допустим, Селина и через двадцать лет чудищем не станет, но внучки частенько удаются в бабушек.

– Сударыня, – Рауль подмел щербатый пол столичной шляпой, – прошу меня простить, но вы мне очень нужны.

Луиза отложила шитье и улыбнулась:

– Неужели я? А мне кажется, кто-то другой.

– Вы, – просто сказал Левфож. И Луиза поверила, южанин врать не умел. – Госпожа Селина сказала, будто вы не считаете, что госпожа Мирабелла отравила коня госпожи Айрис.

– Я не очень хорошо знаю лошадей, – госпоже Селине надо учиться молчать, – но герцогиня Окделл не похожа на отравительницу. Другое дело, что линарец больше никому не мешал. Садитесь, Рауль.

– Благодарю. – Теньент опустился на неизящно скрипнувший стул. – Сударыня, мне кажется, вы правы.

– То есть? – навострила уши Луиза, после откровений Эйвона проникшаяся к герцогине чем-то вроде сочувствия. – Слуги постарались?

– Поймите, я не могу сказать наверняка. И никто не может.

– Говорите, как есть. – Мирабелла, конечно, змея, но змея несчастная. Если Айри это поймет, пожар может и погаснуть. Душа у великой заговорщицы добрая.

– Лошади – создания загадочные. – Лицо Левфожа стало мечтательным, не знай капитанша, о чем речь, решила бы, что теньент думает о Селине. – Недаром говорят, приведи к коню двух коновалов, услышишь про восемь болячек.

– Но вы-то – один, – улыбнулась капитанша, – и вы не коновал, а офицер.

– Сударыня… – Рауль задумался, подбирая слова. Красивый мальчик, хоть и рыжий. – Конь мог отравить ся случайно. Если кбсят не глядя, в сено

Сударыня, пожалуйста, обратите внимание, что игра идет по восстанию Эгмонта. То есть господин Арамона еще жив. Айрис на момент игры 11 лет. Они с Селиной еще не знакомы... Так же не уверена, что год рождения Селины верен.

Герцогиня поджала губы и промолчала. Ей, конечно, было что сказать, но она ниогда не опустится до публичных сцен. Гости могли обсуждать все, что угодно. А она лишь слушала и запоминала - на память Мирабелла никогда не жаловалась.

Сегодня баронесса проснулась поздно. Гости разошлись, и оставлять ночевать сегодня никого не хотелось. Светило солнце, радостное пение морискилл только добавляло ощущения радости. В комнате равно пахло розами и свежим шадди. Он, конечно, давно остыл, но запах сохранился. "Милый барон..." Марианна улыбнулась и потянулась на кровати. Окно было открыто, солнечный свет проникал сквозь неплотно задернутые шторы. По своему обыкновению, баронесса спала обнаженной и сейчас кожей ощущала прикосновение ласковых солнечных лучей. Немного повалявшись, Марианна решила, что все же пора вставать и начать приводить себя в порядок - вечером снова будут гости. Некоторые, особо настойчивые, могут заявиться и среди бела дня. Но об этом думать не хотелось, только не утром...
Накинув легкий халат, баронесса прошествовала в соседнюю комнату. Теплая ароматная ванна с лепестками роз и специальными маслами уже ждала её..